W czasach łatwej dostępności sprzętów do retro grania oraz emulatorów firma Blaze Entertainment Ltd. wymyśliła sobie konsolę retro z własnymi fizycznymi kartridżami. Wielu wróżyło marce Evercade szybki upadek, ale po pięciu latach ma się ona całkiem dobrze. Dziś postaramy się odpowiedzieć na pytanie, czym są konsole Evercade?
Pierwsza konsola Evercade zadebiutowała w 2020 roku. Urządzenie powstało z myślą o odpalaniu retro gier z ery 8, 16 i 32 bitów. Z tym, że zamiast wgranej biblioteki klasyków, czy możliwości odpalania własnych starych nośników lub ROMów postawiono na dedykowane kartridże. Producent postanowił pozyskiwać licencje na klasyki i wydawać je w fizycznej formie. Celem było stworzenie konsoli retro dla osób z kolekcjonerskim zacięciem. O ile koszty były wyższe niż w przypadku chińskich konsolek do emulacji to już sam zamysł pozwalał na stworzenie legalnej kolekcji klasyków.
Niemniej wiele osób wróżyło marce Evercade krótki byt rynkowy i szybki upadek. Tymczasem minęło pięć lat, a system rozrósł się do łącznie sześciu konsol. Co więcej na kartridżach wydano niemal 600 gier. Dokładnie na moment pisania tego artykułu jest ich 570. Warto przybliżyć nieco konsole Evercade i powiedzieć sobie, co mają do zaoferowania.
Pierwsza konsola Evercade była po prostu handheldem do gier retro. W dość atrakcyjnie wyglądającej obudowie o biało-czerwonym wykończeniu znalazł się niewielki ekran, zestaw podstawowych przycisków i możliwość podłączenia do TV. Brzmi na razie, jak wiele innych, chińskich konsolek. Z tym, że w obudowie znalazło się gniazdo na kartridże. Tutaj warto dodać, że na nośnikach znalazły się sloty na zapis stanów gier, co ma znaczenie w odniesieniu do całego systemu. W 2021 roku w sprzedaży pojawiła się bowiem stacjonarna konsola Evercade VS, która cechowała się m.in. dwoma slotami na kartridże, a także kontrolerem i możliwością wykorzystania handhelda jako pada. W tym miejscu trzeba zaznaczyć, że pierwszy handheld nie jest już produkowany, a także model Evercade VS doczekał się następcy.
W kwestii kartridżów to wszystkie nośniki działają na każdej konsoli z rodziny Evercade. Wyjątkiem są jedynie dwie pierwsze składanki Namco Museum, które ze względów licencyjnych są kompatybilne tylko z pierwszym handheldem. Natomiast jeśli posiadacie konsolę stacjonarną i mobilną marki to nic nie stoi na przeszkodzie, aby zapisać stan gry na kartridżu podczas gry na TV i następnie kontynuować ją na handheldzie. Producent przygotował po pięć slotów zapisu dla każdej z gier. Takie rozwiązanie jest sporym ułatwieniem.
Zaletą kartridżów jest to, że wystarczy włożyć je do konsoli i od razu odpalać bez żadnych aktualizacji, instalacji i innych wydłużaczy czasu przed zabawą. Nośniki do Evercade wychodzą w formie składanek zawierających od dwóch do kilkunastu gier. Gry w zestawie zazwyczaj coś łączy, jak choćby system lub wydawca. Producent regularnie wydaje nowe komplety, ale trzeba mieć na uwadze, że niektóre kompilacje po czasie przestają być produkowane, co wynika z zawartych umów licencyjnych.
Pudełka z kartridżami dzielą się na trzy kolory: czerwone, fioletowe i niebieskie.
Czerwone składanki Evercade – gry z konsol domowych, jak NES, SNES, SEGA Mega Drive, czy Atari 2600.
Fioletowe składanki Evercade – gry automatowe.
Niebieskie składanki Evercade – gry z komputerów domowych takich marek, jak Amiga, czy Commodore.
Warto odnotować, że firma Blaze wprowadziła tzw. grę miesiąca. Co miesiąc gracze posiadający konsole Evercade nowsze niż pierwszy handheld (on nie posiadał WiFi) mogą pobrać darmową grę, która będzie aktywna do wydania kolejnej gry miesiąca. W ten sposób można się cieszyć za darmo grą na przynajmniej kilka godzin zabawy, a przy okazji sprawdzić możliwości sprzętu. W tym miejscu warto też podkreślić, że Blaze współpracuje nie tylko z wielkimi wydawcami, ale także z twórcami indie. Jeśli nie tylko gracie, ale też tworzycie gry w stylu retro to platforma Evercade oferuje możliwość zaistnienia. Mając pojęcie o grach na Evercade powiedzmy sobie nieco więcej o konsolach, które aktualnie są dostępne.
Jak wspomnieliśmy powyżej w produkcji nie ma już pierwszej konsoli Evercade i raczej próżno jej szukać w sprzedaży. Przynajmniej jeśli chodzi o fabrycznie nowe egzemplarze. Także Evercade VS doczekał się następcy, ale konsolę można jeszcze kupić. Gdzieniegdzie możecie też trafić na model Evercade EXP, który był następcą pierwszego handhelda. To on wprowadził do systemu funkcję TATE, czyli możliwość grania w pionie, co jest szczególnie istotne dla gier automatowych. Dostępny oddzielnie stojak Evercade TATE Grip pozwala na skorzystanie z tego trybu w praktyczny sposób. Które konsole Evercade są aktualnymi modelami?
Evercade EXP-R jest konsolą przenośną i stanowi rozwinięcie modelu EXP. Szara obudowa z turkusowymi akcentami zastąpiła biały design i skrywa w sobie 4,3-calowy ekran IPS HD. Konsola pracuje na jednym ładowaniu przez ok. 4-5 godzin dzięki baterii o pojemności 3000 mAh. Nie zabrakło wbudowanego WiFi, czy funkcji TATE. Niestety konsola w tej wersji nie pozwala na komunikację z TV, więc użytkownikom pozostaje jedynie opcja gry w trybie mobilnym. W sprzedaży znajdują się zestawy ze składanką trzech pierwszych odsłon serii Tomb Raider.
Evercade VS-R także porzuca poprzedni design i ujednolica wygląd oferując ciemno-szarą obudowę z turkusowymi wstawkami. Nadal konsola pozwala na załadowanie równocześnie dwóch kartridzów i posiada cztery sloty USB na pady do lokalnego multiplayera. Wyjście HDMI pozwala na wyświetlanie obrazu w rozdzielczości 1080p. Urządzenie jest dostępne z jednym padem, ale do konsoli można podpiąć także inne kontrolery. Ta konsola także jest udostępniana z kolekcją trzech pierwszych przygód Lary Croft.
Evercade Alpha to miniaturowe automaty do gier z 8-calowymi ekranami i dwoma slotami na kartridże. Konsole otrzymały nie tylko kształt obudowy nawiązujący do dawnych automatów, ale także joystick i przyciski znane z tych urządzeń. Oprócz tego z przodu znajdują się dwa porty USB do podłączenia padów, co pozwoli grać w lokalnym multiplayerze. Evercade Alpha zadebiutowało w dwóch wersjach: Street Fighter i Mega Man. Każda różni się wykończeniem i wbudowanymi sześcioma grami z danej serii.
Wszystkie konsole posiadają takie same główne komponenty, jak procesor czy wbudowana pamięć. W ten sposób zachowano pełną kompatybilność i gry na każdym ze sprzętów działają tak samo. Trzeba przyznać, że Evercade to całkiem zgrabny system. Nie każdemu będzie odpowiadać taka forma poznawania gamingowcyh klasyków, ale na pewno jest to opcja warta rozważenia i ciekawa alternatywa dla retro mini konsolek. Tym bardziej, że biblioteka Evercade ciągle się rozrasta.
Źródło zdjęć: evercade.co.uk
Musimy o tym napisać! Tego Ci u nas brakuje! Daj znać, co chcesz znaleźć na Piwnicy.
